โรคตาแดงพบได้มากในเด็กเล็กเพราะมีภูมิคุ้มกันต่ำ ยิ่งอยู่ในแหล่งอัดอย่างโรงเรียนอนุบาล ศูนย์เด็กเล็กก็ยิ่งมีโอกาสติดต่อกันได้มาก ทั้งนี้ก็ต้องจำแนกให้ได้ก่อนว่าอาการที่เป็นอยู่นั้นเป็นโรคตาแดงจริงหรือว่าเป็นโรคอื่น ๆ ซึ่งพบได้บ่อย อย่าง การแพ้แสงแดด การระคายเคือง การได้รับอุบัติเหตุ การอักเสบ ถูกฝุ่นละออง การขยี้ตา แม้กระะทั่งการอดนอน
โรคตาแดงนั้นเป็นโรคที่มีระยะเวลาฟักตัวตั้งแต่1 วันถึง 2 สัปดาห์ ซึ่งจะแสดงอาการขึ้นมาแบบสุ่ม เพราะเกิดจากเชื้อไวรัสในกลุ่ม อะดีโนไวรัส และ เอนเทโรไวรัส ที่ติดต่อได้ง่ายโดยตรงจากการสัมผัส โดยเฉพาะในฤดูฝน ไวรัสเหล่านี้จะเจริญเติบโตบริเวณผิวตาขาวซึ่งเป็นต้นเหตุของอาการอักเสบระคายเคืองทำให้มีน้ำตาไหลและตาขาวมีสีแดงที่มีลักษณะเป็นจ้ำ
โรคตาแดงสามารถหายได้เองถ้ามีสภาพร่างกายแข็งแรง โดยทั่วไปจะกินเวลาประมาณ 7 ถึง 14 วันแต่ในกรณีที่เป็นหนักขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งมักพบในบริเวณที่อยู่อาศัยกันเป็นหมู่ โรคจะติดต่อกันวนเวียนไปมาไม่หายสักที ก็ต้องกำจัดต้นเหตุของการติดต่อยางการสัมผัสโดยตรง การอยู่ร่วมกัน ปกติแล้วในกรณีของศูนย์เด็กเล็กหรือโรงเรียนอนุบาลมักจะมีการปิดโรงเรียนเพื่อให้คนที่เป็นโรคตาแดงหายก่อน ถ้าใครที่เป็นโรคตาแดงแล้วมีอาการหนัก มีการระคายเคืองมากและอาจจะมีอาการตาพร่ามัวร่วมด้วยควรจะพบแพทย์เพื่อทำการวินิจฉัยเพราะมีโอกาสเป็นโรคต้อหินในเวลาอันใกล้